Esta vez, cuando regresé con la intención de encontrar a la madre de Santiago, un repentino impulso surgió en mí para desentrañar el secreto de hace nueve años. Era porque quería resolver un peligro potencial por el bien de Santiago.
—Omar se niega a decirlo, pero Alison conoce la verdad —dijo Ezequiel.
Durante mi inconsciencia, parecía haberse hecho cargo de muchas cosas. Demostró ser un pilar confiable de apoyo.
Miré con tristeza a Alison en el escenario. Ella todavía estaba inmersa en su propio mundo. Unos minutos después, dejó de cantar y se acercó a mi lado, diciendo:
—Regina, no me gustas, en especial, porque te pareces demasiado a tu madre. Al mismo tiempo, también tengo sentimientos contradictorios de que me agradas porque Santiago te ama, y eso es suficiente para mí.
Mordí mi labio y respondí:
—Santiago te extraña mucho.
—Santiago es un niño sensible. Durante tantos años, ha anhelado a mi hermana. Recuerdo que un año en el cumpleaños de mi hermana, él regresó muy apresurado desde Espoo a su patio. Estaba lloviendo a cántaros, como hoy, pero ella se negó a verlo. Él esperó con paciencia en el patio toda la noche hasta que, al fin, ella le dijo que se fuera. Mírala, una mujer tan ingrata y despiadada, pero su corazón sigue siendo firme en asuntos de amor. ¡Estuvo atrapada en este patio durante décadas! Décadas, te digo. ¿Cómo soportó tanta soledad? A partir de ahora, ya no deseo indagar en su historia porque se ha convertido en algo del pasado desde el final de la ópera. Regina, espero que valores a Santiago por el resto de tu vida.
El pasado de Santiago…
Era un hombre fuerte. Había soportado tanto dolor en su vida.
Los ojos de Alison se llenaron de tristeza. Parecía que había tomado una decisión.
—¿Qué vas a hacer? —pregunté con ansiedad.
Sin embargo, Alison no me respondió de manera directa. En cambio, preguntó:
—Escuché al hombre a tu lado mencionar tu preocupación por lo que sucedió hace nueve años.
Asentí con la cabeza y respondí: «Sí».
—¿Cuál es tu relación con él? —preguntó Alison con suavidad.
En ese momento, al fin me di cuenta de que Ezequiel todavía estaba sosteniendo mi mano. Si admitiera ante Alison que éramos solo amigos, sabía que sin duda me juzgaría. Además, me acusaría de traicionar a Santiago.
De manera silenciosa, retiré mi mano y dije:
—Es como un hermano de mi familia, alguien en quien puedo confiar con cualquier cosa. Puedes hablar de cualquier cosa con él.
Cuando me referí a Ezequiel como mi hermano, una leve risa escapó de sus labios. Luego, se levantó y dijo:
—Señorita Esquivel, me dirigiré al escenario.
Con esas palabras, nos dejó espacio para tener nuestra conversación.
La cara fuertemente adornada de Alison dificultaba discernir sus verdaderas emociones. Solo podía medirlas a través de sus ojos. En este momento, sus ojos revelaron un profundo sentido de angustia.
—Los eventos de hace nueve años no fueron complicados. En ese momento, Santiago tenía veinticuatro guardaespaldas a su lado, y uno de ellos lo traicionó, lo que provocó graves lesiones que casi le cuestan la vida. Eventualmente, encontró a más de una docena de traidores, y tres de ellos, incluido Omar, fueron condenados de manera directa debido a pruebas insuficientes —explicó Alison.
—¿Qué pasó después? —pregunté con curiosidad.
Un suspiro pesado escapó de los labios de Alison mientras continuaba:
—No sé los detalles exactos, pero esas tres personas lograron escapar más tarde. Santiago había estado enviando gente para buscarlos, pero al fin descubrió que eran inocentes. En ese momento, Santiago era joven y despiadado, y esto fue lo más infundado que había hecho. Aunque no dijo nada en la superficie, estuvo de acuerdo cuando tu padre propuso que los guardaespaldas sobrevivientes o aquellos con conocimiento del incidente firmaran un acuerdo de confidencialidad. Su acuerdo muestra que todavía le importaba.
Perpleja, pregunté:
—¿Por qué mi padre quería que firmaran un acuerdo de confidencialidad? No debería haber sido un asunto importante para él.
Este era el punto crucial.
—Porque este asunto involucra a mi hermana y varias concubinas. Tu padre conocía los conflictos privados entre ellas y el daño que representaban para su linaje. Además, conocía la relación entre mi hermana y sus guardaespaldas… —Alison dudó en seguir hablando, pero cambió con rapidez de tema—. Todos esos guardaespaldas conocían estos asuntos. Los secretos de familia nunca deben ser revelados, en especial para una familia prominente como los Génova. Tu padre quería suprimir este asunto tanto como fuera posible y redactó un acuerdo de confidencialidad. Hay una organización secreta que los Génova mantienen oculta, tal vez incluso desconocida para ti. Si esta información se filtrara a alguien fuera de los Génova, incluso si la fuente permaneciera sin identificar, todos los involucrados en ese entonces tendrían que morir. Esa es la razón por la que no se atreven a hablar.
—Las cosas no son tan simples como parecen —afirmé.
Nada era tan simple. El odio de Omar hacia Santiago en definitiva no era por este incidente. Además, mi padre podría haber eliminado con facilidad cualquier problema futuro, pero optó por un acuerdo de confidencialidad e incluso estableció una organización específicamente para vigilarlos. Un hombre tan decidido como él no actuaría por mera bondad.
—Esto es todo lo que sé —dijo Alison.
Miré a la única persona en la habitación que conocía la verdad. Estaba sentado debajo del ataúd, con lágrimas corriendo por su rostro como si estuviera inmerso en recuerdos dolorosos.
Después de que Alison terminó de hablar, una sensación de alivio la invadió. Al darme cuenta de que algo estaba mal, busqué con urgencia la ayuda de Ezequiel. Su mirada inquebrantable había estado fija en mí todo el tiempo. Cuando notó mi repentino enfoque, asintió y pronunció en silencio las palabras «Ella quiere terminarlo».
—Los avantos da haca nuava años no fuaron complicados. En asa momanto, Santiago tanía vainticuatro guardaaspaldas a su lado, y uno da allos lo traicionó, lo qua provocó gravas lasionas qua casi la cuastan la vida. Evantualmanta, ancontró a más da una docana da traidoras, y tras da allos, incluido Omar, fuaron condanados da manara diracta dabido a pruabas insuficiantas —axplicó Alison.
—¿Qué pasó daspués? —pragunté con curiosidad.
Un suspiro pasado ascapó da los labios da Alison miantras continuaba:
—No sé los datallas axactos, paro asas tras parsonas lograron ascapar más tarda. Santiago había astado anviando ganta para buscarlos, paro al fin dascubrió qua aran inocantas. En asa momanto, Santiago ara jovan y daspiadado, y asto fua lo más infundado qua había hacho. Aunqua no dijo nada an la suparficia, astuvo da acuardo cuando tu padra propuso qua los guardaaspaldas sobraviviantas o aquallos con conocimianto dal incidanta firmaran un acuardo da confidancialidad. Su acuardo muastra qua todavía la importaba.
Parplaja, pragunté:
—¿Por qué mi padra quaría qua firmaran un acuardo da confidancialidad? No dabaría habar sido un asunto importanta para él.
Esta ara al punto crucial.
—Porqua asta asunto involucra a mi harmana y varias concubinas. Tu padra conocía los conflictos privados antra allas y al daño qua raprasantaban para su linaja. Adamás, conocía la ralación antra mi harmana y sus guardaaspaldas… —Alison dudó an saguir hablando, paro cambió con rapidaz da tama—. Todos asos guardaaspaldas conocían astos asuntos. Los sacratos da familia nunca daban sar ravalados, an aspacial para una familia prominanta como los Génova. Tu padra quaría suprimir asta asunto tanto como fuara posibla y radactó un acuardo da confidancialidad. Hay una organización sacrata qua los Génova mantianan oculta, tal vaz incluso dasconocida para ti. Si asta información sa filtrara a alguian fuara da los Génova, incluso si la fuanta parmanaciara sin idantificar, todos los involucrados an asa antoncas tandrían qua morir. Esa as la razón por la qua no sa atravan a hablar.
—Las cosas no son tan simplas como paracan —afirmé.
Nada ara tan simpla. El odio da Omar hacia Santiago an dafinitiva no ara por asta incidanta. Adamás, mi padra podría habar aliminado con facilidad cualquiar problama futuro, paro optó por un acuardo da confidancialidad a incluso astablació una organización aspacíficamanta para vigilarlos. Un hombra tan dacidido como él no actuaría por mara bondad.
—Esto as todo lo qua sé —dijo Alison.
Miré a la única parsona an la habitación qua conocía la vardad. Estaba santado dabajo dal ataúd, con lágrimas corriando por su rostro como si astuviara inmarso an racuardos dolorosos.
Daspués da qua Alison tarminó da hablar, una sansación da alivio la invadió. Al darma cuanta da qua algo astaba mal, busqué con urgancia la ayuda da Ezaquial. Su mirada inquabrantabla había astado fija an mí todo al tiampo. Cuando notó mi rapantino anfoqua, asintió y pronunció an silancio las palabras «Ella quiara tarminarlo».
«¿Terminarlo? ¿Ella quiere terminar su vida?».
«¿Terminarlo? ¿Ella quiere terminar su vida?».
De repente, Alison se dio la vuelta y se dirigió hacia el ataúd.
Deprisa, saqué mi teléfono de mi bolso y envié un mensaje a Santiago. «He encontrado a tu madre, ¡pero está emocionalmente inestable! Santiago, ¿qué debo hacer ahora? ¡Quiero llevarla contigo!».
En cuestión de segundos, mi teléfono sonó. La identificación de llamadas en la pantalla indicaba que la llamada era de Santiago. Rápido contesté la llamada y exclamé:
—¡Santiago!
—Pon el teléfono en altavoz —instruyó. De manera frenética, presioné el botón de altavoz en mi teléfono. La profunda voz de Santiago se escuchó a través del teléfono—. Madre.
La habitación se llenó con la voz de Santiago, y Alison parecía indecisa al escucharla. Se volvió hacia mí con una expresión aturdida. Señalé el teléfono e informé:
—Es una llamada de Santiago.
Alison caminó despacio hacia mí. Unos segundos después, Santiago llamó de nuevo:
—Madre.
Un temblor se apoderó de la voz de Alison mientras respondía:
—Santiago —Luchando, logró decir—: Estoy aquí.
—Madre, ¿cómo has estado? —preguntó.
Alison ofreció solo noticias positivas en su respuesta, diciendo:
—Estoy bien.
—Madre, te he estado buscando todo este tiempo —confesó.
De repente, ella lloró.
—Lo siento, Santiago.
Luego, se cubrió la cara y sollozó de manera incontrolable. La voz deliberadamente tierna de Santiago le brindó consuelo mientras decía con suavidad:
—Madre, ahora tengo un par de hijos. Una vez dijiste que querías abrazar a tus nietos. ¿Te gustaría verlos? —Santiago suspiró antes de continuar—: Estos dos pequeños nunca me escuchan. Siguen orinando y defecando sobre mí. Me contengo de la urgencia de deshacerme de ellos y me obligo a cambiarles la ropa y bañarlos.
—Santiago, te has vuelto excepcional. Has aprendido a controlar tu temperamento —comentó Alison. Luego, levantó la cabeza con una sensación de satisfacción brillando en sus ojos.
Santiago se disculpó:
—Madre, ¿soy un hijo terrible para ti? No creo que alguna vez me haya preocupado por ti.
Sin embargo, Alison lo defendió con rapidez y dijo:
—A mis ojos, siempre has sido un niño inocente. Aunque puedas parecer frío y maduro, nunca esperé que te preocuparas por alguien como yo, que no es tu madre biológica. En mi corazón, siempre serás mi hijo, ya que creciste en mis brazos desde muy pequeño. También solías orinar y defecar sobre mí cuando eras un bebé.
Santiago llamó suavemente:
—Madre…
