Capítulo 35 Cena con Cora

ella

Te lo juro, Cora. Gimo, enterrando mi cabeza en mis manos. “Estoy tan por encima de mi cabeza que es ridículo”.

“¡Lo estás haciendo bien!” Cora insiste, a pesar de que no tiene ni idea de cómo van realmente las cosas. “Quiero decir que hace un mes ni siquiera sabías que este mundo existía”.

“¿Cómo lo mantuviste en silencio durante tanto tiempo?” pregunto

“No tuve otra opción”. Cora admite: “Al principio ni siquiera me lo creía. Me tomó mucho más tiempo aceptarlo que a ti, créeme. Quiero decir que podía verlo a través de mi microscopio, podía ver la evidencia molecular, pero…” Ella se calla, sacudiendo la cabeza acerca de cuán profundo había llegado su negación. “Simplemente no podía envolver mi cabeza alrededor de eso. Siempre pensé que la magia era una tontería, en realidad sacudió mi creencia en la ciencia por un minuto allí”.

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Aprecio su consuelo más de lo que puedo expresar. Me he sentido tan solo en todo esto, es maravilloso saber que no soy el único que luchó de esta manera. “Creo que ayuda que haya estado completamente inmerso en esto”. yo razono “No tienes idea de cu ánto mejor me siento simplemente estando contigo lejos de todo eso. Quiero decir, honestamente, se siente como si hubiera estado viviendo bajo el agua o algo así. Como si estuviera aprendiendo a sobrevivir sin aire porque no hay otra opción, y ni siquiera me doy cuenta de lo extraño que es hasta que vuelvo a la superficie y recuerdo lo que es respirar. Yo explico. Por no hablar de Sinclair. Me está confundiendo mucho. Es como si volviera a ser una adolescente y él fuera mi primer enamoramiento”.

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“Tal vez es solo el bebé”, sugiere Cora, “quiere ser

cerca de él.”

“Supongo.” Lo concedo, “pero todavía no entiendo cómo es posible todo esto. Quiero decir que los cambiaformas son una cosa, pero ¿cómo puedo quedar embarazada de uno?

“No sé.” Cora suspira: “Quiero decir que su sociedad siempre ha estado oculta para su propia protección. A algunos humanos como yo se le s permite saber, y espero que algunos se hayan enamorado en algún momento u otro, pero nunca he oído hablar de alguien que se cruce. No debería ser posible. Ella niega con la cabeza. “Tu bebé realmente es un milagro, Elle”.

“No lo sé”. sonrío “Tengo que concentrarme en eso. Tengo que concentrarme en el bebé, en lugar de en él”.

“¿Es realmente tan malo?” Cora presiona.

“Sí, siento que me estoy volviendo loco, y no puedo descifrar si él corresponde a los sentimientos, o si todo está en mi cabeza. Y luego está todo este rollo con su ex pareja. Es todo un desastre.

“¿Usted confia en el?” Cora sondea suavemente, apretando mi mano sobre la mesa.

Siento como si hubiera una piedra en el fondo de mi estómago mientras considero esta pregunta. “Cometí el error de confiar en un hombre: después de todo lo que nos pasó cuando éramos niños, en realidad me enamoré de las mentiras de Mike. Lo sabía mejor y bajé la guardia. Nunca me perdonaré por ponerme en esa situación, y no es un error que planee cometer de nuevo”.

Cora me mira con tanta lástima sin diluir que retiro la mano. “Por favor, no me mires de esa manera”.

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Mike no fue tu culpa, Ella. Ella declara con firmeza. Mike fue culpa de Mike.

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“Se necesitan dos para lograr una estafa”. Le recuerdo, “No puede tener éxito sin una marca fácil y eso es obviamente lo que yo era. Soy al menos en parte responsable de no ver a través de su mierda. Hubo banderas rojas y simplemente enterré mi cabeza en la arena en lugar de enfrentarlas”.

Está sacudiendo la cabeza con determinación. “Sabes, cuanto más mayores nos hacemos, más me doy cuenta de lo mucho que me protegiste cuando éramos niños. Te dejaste lastimar para que yo y los demás pequeños no lo estuviéramos, y ahora llevas el peso de ese trauma mientras nosotros salimos impunes. no es justo Y odio verte culpándote a ti mismo de esta manera cuando nada de eso ha sido culpa tuya.

Miro fijamente a mi hermana sustituta, sintiendo una oleada de calidez por ella. “Sabes que no cambiaría eso por nada del mundo, Cora. Preferiría tanto sufrir yo mismo, que dejar que te hagan daño, que dejar de protegerte.

“Es por eso que vas a ser una madre tan maravillosa”. Ella sonríe con ternura.

“Solo espero que este bebé esté a salvo”. me relaciono “La campaña termina justo antes de mi vencimiento, y una vez que Sinclair sea rey, podré relajarme. Pero tengo miedo de que pierda. Si el Príncipe gana, realmente creo que podría ir tras mi bebé… tal vez él y Sinclair, ambos”.

“No puedo imaginar que alguien sea lo suficientemente fuerte como para poner una mano sobre Sinclair”. Cora observa dudosa.

“Por su cuenta, tal vez no”. Estoy de acuerdo, “pero con un ejército detrás de él?”

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“Entonces solo tendrás que asegurarte de que gane”. Cora alienta. “Se dice en la oficina que ya has causado un revuelo increíble”.

“Sí, tanto de uno que apenas puedo ir a ninguna parte sin que los equipos de cámara me sigan a donde quiera que vaya”. Me quejo.

“Bueno, definitivamente parece que necesitas una noche libre”. Cora declaró con picardía. “¡Deberiamos salir! Solo nosotros dos, antes de que las vacaciones consuman toda tu vida”.

“Me encantaría”, suspiro, “pero si queremos salir sin un séquito completo, tendremos que ser astutos al respecto”.

Ella arquea las cejas. “¿Sinclair está siendo tan sobreprotector?”

“Sí y me está volviendo loco. Me refiero a que unas once personas distintas me han explicado lo de los lobos machos con una pareja reproductora: supongo que el cachorro es suficiente y entiendo que el príncipe podría querer sacarlo de la carrera, pero no es que le haya pasado nada. ¡haz que se preocupe! yo ex-

afirmar.

ters.

“Supongo que es mejor prevenir que lamentar”. condado de Corry

“Cierto, así que tendremos que estar más seguros cuando salgamos”. Yo decido. “De hecho, no iremos a ninguna parte cerca de los barrios de cambiaformas, solo del mundo humano. Necesito más tiempo con la cabeza fuera del agua”.

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A la t arde siguiente, permito pacientemente que Sinclair tome

mi presión arterial, a pesar de que soy perfectamente capaz de hacerlo yo mismo. Estoy tratando de mantener mis pensamientos neutrales mientras el manguito comienza a infla rse, pero es difícil ignorar el enfoque láser del Alpha en mis rasgos.

“Sé lo que estás pensando.” Él sonríe después de un momento.

“¿Tú?” bromeo.

“Sé que puedes hacer esto tú mismo”. Él sonríe, “pero me gusta hacerlo por ti y he estado tan ocupado estos últimos días que este es uno de los pocos momentos que puedo pasar contigo y el cachorro”.

Seguro, pienso irónicamente, aparte de cuando él me marca con su olor cada mañana y noche. “¿Por qué has estado tan ocupado?”

“Solo la campaña y las vacaciones. Es la época más loca del año”. Sinclair explica, frunciendo el ceño ante la lectura en la pequeña pantalla. “Tu presión sigue siendo demasiado alta”.

“¿Alguna vez has considerado que podrías ser lo que me estresa?” Sugiero, las palabras se escapan antes de que pueda detenerlas.

Sinclair me da una mirada evaluadora, antes de estirar la mano para acariciar mi mejilla. “Hmm, tu corazón se acelera cuando te toco. ¿Por qué podría ser eso?

“Como dije, estrés”. —sugiero, lamentando instantáneamente la dirección de esta conversación.

“UH Huh.” Él retumba, todavía acariciándome de la manera más exasperante.

“Sin mencionar todo este asunto del festival”. Lo admito, ansiosa por cambiar de tema.

“¿Qué te preocupa al respecto?” Pregunta, mordiendo el anzuelo.

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“Son siete días seguidos a la vista del público, bajo un intenso escrutinio cuando no sé nada sobre el Solsticio más allá de lo que me dijo Aileen”. Comparto.

“Ella, mírame”. Él anima, esperando que yo obedezca antes de continuar. “Te lo prometo, te ayudaré a superarlo”.

“Dijiste eso sobre la cena de campaña”. le recuerdo

“Lo sé, pero no te decepcionaré de nuevo, me quedaré contigo todo el tiempo”.

“Está bien, pero si no lo haces -” empiezo a objetar.

“Si no lo hago, me postraré a tus pies y te concederé cualquier cosa que tu pequeño corazón desee”. Sinclair jura, interrumpiéndome.

“¿Cualquier cosa?” Repito, intrigado.

“Sí, pero ni siquiera pienses en escabullirte para que te deba”. Prohibe, ofreciéndome una sonrisa lobuna.

“¡Ahora hay una idea!” Observo maliciosamente.

Sinclair echa la cabeza hacia atrás y se ríe. “Buena Diosa, no voy a tener que encadenarte a mi muñeca, ¿verdad?”

Me encojo de hombros, batiendo juguetonamente mis pestañas. Puedo forzar una cerradura.

Se ríe de nuevo, y me llena de calidez. Sacudiendo la cabeza, presiona un rápido beso en mi frente antes de ponerse de pie. “Sin conspiraciones. Concéntrate en relajarte. Estaré en casa muy ta rde esta noche, así que no me esperes despierto”. Me informa, guardando la máquina. “Te veré en la mañana”.

Espero a que se vaya antes de llamar a Cora. Acordamos salir la próxima vez que Sinclair se quedara hasta ta rde, y no voy a perder esta oportunidad. Contesta el teléfono de inmediato y sonrío ampliamente mientras le doy la buena noticia: “Cora

estaban en.”