La comida se sirvió poco después y Benjamin, por costumbre, trató de llenar el plato de Emmeline con comida. 

Emmeline se puso tensa. “Ben, vas a empeorar mi relación”.

“Lo siento.” Benjamín sonrió tímidamente. “Trataré de cambiar”.

“Tú haces. ¿Y sabes con quién deberías probarlo? Janie —dijo Emmeline. “Eso es lo correcto”.

Benjamin lo pensó un poco y llenó el plato de Janie en su lugar, y Janie se sonrojó.

“Ella ha estado trabajando bien últimamente”, dijo Benjamin. “Esta es su recompensa. Creo que no necesita un aumento de su bono”.

Janie casi escupió su comida.

Emmeline casi se ahoga. “¿De qué estás hablando?”

“Cálmense, señoras. Es solo una broma”, dijo rápidamente Benjamin. Y cortó un trozo de carne para Janie. “Aquí. Esta pieza se ve genial”.

Janie se metió el trozo de carne en la boca, pero luego la invadió una oleada de náuseas. Lo sostuvo y dijo: “Necesito usar el baño”. Se levantó y se dirigió al baño, se apoyó en el lavabo y vomitó.

O al menos ella quería. No se le ocurrió nada más que bilis y se puso blanca. Mi período está retrasado. ¿Son estas náuseas matutinas? Su corazón comenzó a latir con furia. ¿Qué tengo que hacer? ¿Qué debo decirle a Benjamín?

Emmeline, preocupada, vino a buscarla. “¿Estás bien, Janie?”

Janie rápidamente abrió el grifo y fingió lavarse las manos. “Estoy bien, Em. ¿También aquí para ir al baño?

“Solo estoy preocupada por ti”, dijo Emmeline. “No te veías muy bien ahí atrás.”

“Estoy bien. Volvamos.” Janie sonrió y se limpió las manos con un pañuelo, luego las damas regresaron a la habitación.

Janie no estaba de humor para comer y, a veces, se distraía. Emmeline también estaba exhausta, así que terminaron de almorzar poco después.

Al día siguiente, Evelyn llamó de repente. “Te debo un agradecimiento, Emma”.

“No hay mucho sobre eso”, dijo Emmeline.

Pero ya he reservado una habitación. ¿Quieres almorzar?

“No.” Emmeline se negó a ir. No tenía nada de qué hablar con Evelyn.

“Pero le dije a la alta dirección de mi empresa que estaríamos allí. Ya están aquí. ¿No puedes venir?

“Dije que no.”

“¿Ay, por favor? ¿No puedes complacer a un amigo?

No eres mi amigo.

“Puedo recogerte. ¿Estás en El Precipicio?

—Cállate —dijo Emmeline con impaciencia—. “Le pediré a Janie que venga conmigo”.

“Estaba pensando en eso. Todos somos amigos aquí.

No somos amigos aquí. No quiero tener nada que ver contigo. Emmeline tenía la sensación de que Evelyn estaba tramando algo y quería comprobarlo. No es como si tuviera algo más que hacer de todos modos.

Llamó a Janie. Janie estaba en su casa, usando el kit de prueba que acababa de comprar en la farmacia. Estaba en el baño, mirando el kit con incredulidad. Los resultados fueron positivos. Estaba segura de ello, y sus piernas cedieron, su mundo girando. Estoy embarazada. “¿Qué tengo que hacer?”

Empezaba a arrepentirse de aquella vez que aprovechó que Benjamín se emborrachaba. Estaría bien si la amara, pero Benjamin dejó en claro que no tenía sentimientos románticos por ella. Ahora estoy embarazada. Esto es malo. “Creo que debería preguntarle de nuevo”. Janie sostenía el kit, su corazón latía con furia.

Si Benjamin sintiera un mínimo de amor por ella, podría morir feliz. Si no lo hacía… Ella no lo obligaría a casarse con ella solo por el bebé. Sería un matrimonio deprimente de todos modos. Fue entonces cuando Emmeline la llamó.