Sin siquiera molestarse en ponerse las pantuflas, Janie corrió hacia la ventana.
Apartó las cortinas y miró hacia abajo, solo para descubrir que el auto de antes había desaparecido.
A medida que se acercaba a la intersección que salía de la comunidad, solo pudo vislumbrar las luces traseras al doblar la esquina.
“¡Absurdo!” Janie se golpeó la frente con incredulidad. “¿Cómo pude haber pensado que era él? ¡Debo estar perdiendo la cabeza!”
Mientras tanto, Benjamin condujo de regreso a Glenbrook, se duchó, leyó un libro y se acostó.
O al menos trató de dormir, pero la noche pasó inquieta, con la mente llena de imágenes de Janie y Harold juntos.
Esta inquietud era algo que nunca antes había experimentado.
¿Quizás estaba realmente preocupado por ella?
Después de todo, ella era una mujer joven, intoxicada y sin nadie que la cuidara.
A la mañana siguiente, Benjamin se levantó, se refrescó y salió temprano.
Compró dos desayunos y condujo hasta el apartamento de Janie sin dudarlo.
Tomando el ascensor hasta el piso diecisiete, llevó el desayuno con confianza y llamó a su puerta.
“TOC Toc.” El silencio resonó desde el interior, sin respuesta.
“Janie, ¿estás despierta?” Benjamin volvió a llamar, alzando un poco la voz.
Se había decidido. Si él se preocupaba por ella, entonces se preocupaba por ella.
Aunque no tenían ninguna otra relación formal, los amigos aún podían cuidarse, ¿verdad?
¿Y qué si estaba controlando a un amigo que había bebido demasiado?
“Señor”, la vecina de al lado abrió la puerta, asomando la cabeza. “¿Estás buscando a la Sra. Janie?”
“Desayuno”, Benjamin levantó las comidas cuidadosamente empaquetadas en sus manos.
“EM. Janie se fue hace casi una hora”, dijo la vecina, “cargando una maleta, parecía que se iba de viaje”.
Benjamín permaneció en silencio.
¿Janie se había ido? ¿Y ya había pasado más de una hora?
“Oh”, finalmente reaccionó Benjamin, asintiendo apresuradamente. “Ya entiendo, gracias.”
La vecina retrocedió y cerró la puerta.
Benjamin miró el desayuno que tenía en las manos, se acercó al cubo de basura cercano, pisó la tapa y lo tiró.
Emmeline llegó a Nightfall Cafe y llamó a Janie, queriendo invitarla a ir al hospital a visitar a Doris.
La llamada se realizó, pero mostró que el teléfono de Janie estaba apagado.
Emmeline supuso que Janie estaba de vacaciones, disfrutando de una mañana tranquila, así que lo dejó pasar. Ella misma hizo algunos pasteles, compró flores en el camino y se dirigió al hospital para visitar a Doris.
Para su sorpresa, la habitación del hospital estaba vacía.
Emmeline se quedó perpleja cuando vio que Doris regresaba con su hermana Jennie.
“Emma”, dijo Doris, “estás aquí”.
Emmeline hizo una pausa al reconocer la voz de Doris…
No hay necesidad de decirlo. Waylon había intervenido.
Efectivamente, Doris agarró la mano de Emmeline con entusiasmo. “¡Emma, mis cuerdas vocales se han curado por completo! Acabo de hacerme un chequeo y los médicos quedaron asombrados. Me seguían preguntando qué pasó, ¡pero todo gracias al señor Adelmar!”.
“¿Qué quieres decir con gracias a él?” Jennie puso los ojos en blanco. “¡Gastaste $150,000 en medicamentos!”
$150,000 en medicamentos?
Emmeline casi se echa a reír.
¿Entonces Waylon le recetó medicamentos a Waylon y le cobró la friolera de $150,000?
Waylon no debería ser tan turbio, ¿verdad?
“Hermana”, Doris se volvió hacia Jennie y dijo: “Sr. La medicación de Adelmar es tan milagrosa. Incluso si costara $ 200,000, valdría la pena, ¿verdad? De lo contrario, si mis cuerdas vocales tuvieran complicaciones a largo plazo, ya no sería una cuestión de dinero”.
Jennie frunció los labios pero no dijo nada, aparentemente de acuerdo con las palabras de su hermana.
“Ahora, ¿qué pasa ahora?” preguntó Emmeline. “¿Puedes ser dado de alta?”
“Sí”, dijo Doris emocionada, “los médicos han permitido que me den de alta. Estaba a punto de completar el papeleo.
“Yo me encargo”, dijo Emmeline, “tú empaca tus cosas”.
“Gracias, Sra. Emmeline”, se sonrojó Doris, luciendo animada y enérgica.
Se sintió increíblemente afortunada de haberse encontrado con Emmeline y Waylon en esta vida.
Emmeline se encargó del papeleo del alta mientras Doris terminaba de empacar sus pertenencias.
“¿Pero adónde irá mi hermana?” preguntó Jennie. “No he tenido la oportunidad de encontrar un lugar para quedarme mientras estuve aquí con Doris”.
“No es urgente”, sonrió Emmeline. “Primero, déjame llevar a Doris a ver a los dos bebés, y luego podemos discutir el tema de la vivienda”.
