“¡Puedo ayudarte a llevarla!” Emmett dijo con los brazos extendidos.

“¿Tú?” Kendra se rió entre dientes. “¡No esperaría que un hombre supiera cómo llevar un bebé!”

“Bueno, cargué a mi hermano menor cuando era un bebé”, explicó Emmett. “¡No es ningún problema para mí en absoluto!”

Abel se acercó y alcanzó a Emmett, agarró a Quincy y la cargó en sus brazos en un movimiento rápido. “Déjame hacerlo”, le dijo Abel a Kendra. “Puedes seguir adelante y preparar la cena”.

“La cena ya está preparada, Sr. Abel,” le informó Kendra. “Regresaste un poco más tarde de lo habitual hoy”.

“Mm,” gruñó Abel suavemente. “Algunas cosas se interpusieron en el camino”.

Detrás de él, Emmett sacó la lengua infantilmente.

Kendra se hizo cargo de Quincy una vez más cuando entraron al comedor. “¿Por qué no suben los dos arriba para cambiarse y lavarse primero? Sacaré los platos —les dijo Kendra.

Abel y Emmett subieron las escaleras y se dirigieron a sus respectivas habitaciones. De vuelta en su habitación, Emmeline inspeccionó su bigote falso y se aseguró de que estuviera bien colocado antes de cambiarse y volver a bajar. Mientras todos estaban reunidos en la mesa del comedor, Luca de repente entró al pasillo.

“Señor. Abel, la Sra. Murphy está aquí”, informó Luca a su jefe.

“¿En este momento? ¿Qué quiere ella?” Abel levantó una ceja con sospecha.

“Ella dice que Madame Ryker le pidió que trajera algo”, explicó Luca. “¿Debería dejarla entrar?”

“Bueno, déjala entrar ya que son instrucciones de mamá. Podría delatarme si la rechazo”, dijo Abel.

Luca informó rápidamente a la seguridad para permitir que el auto deportivo de Evelyn Murphy entrara al recinto. Unos minutos más tarde, Evelyn entró en la casa con dos grandes cajas de regalo y se dirigió directamente al comedor.

“¡Abel! La tía Rosaline preparó un estofado de cordero para calmar tu estómago, ¡así que estoy aquí para llevártelo!”. anunció alegremente justo antes de notar al hombre al lado de Abel.

¿Por qué el chico bonito seguía saliendo con Abel? Pensó para sí misma molesta. Ella había usado el estofado de cordero como una excusa para visitar a Abel y estar más cerca de él, ¡pero no esperaba que el malvado todavía estuviera cerca! Abel incluso le estaba sirviendo comida y dándole trozos de carne que él mismo había cortado.

“Emmett, come más de estas costillas. Deberías comer más para llenar ese cuerpo delgado que tienes”, le dijo Abel a Emmett.

“Gracias, Abel,” Emmett sonrió cariñosamente. Me adora más que a mi propia madre.

“Oye, no soy tu madre ni tu abuela. Soy un hombre correcto, ¿de acuerdo? Abel bromeó a cambio.

“Pero siempre eres tan paciente y amable conmigo, casi exactamente como mi madre”, dijo Emmett tímidamente.

“Eres imposible, ¿lo sabías?” Abel lo regañó, pero su voz permaneció suave. “¿Por qué no puedes describirme como tu padre?”

“¡No, mi padre tiene un temperamento horrible!” Emmett objetó. “Eres mucho mejor que él”.

“Está bien, está bien, tú ganas”, se rindió Abel. “Mientras termines tu comida, puedes decir que te recuerdo a tu madre o a tu abuela o a cualquier otra persona que te apetezca…”

Emmett casi se atragantó y farfulló ante las palabras de Abel. Incluso Kendra no pudo evitar sonreír ante su intercambio. Parecía que Abel siempre estaba cuidando y cuidando a Emmett, sin importar su género.

Sin embargo, Evelyn Murphy estaba absolutamente furiosa. No podía creer que una mujer hermosa como ella, que llamaba la atención dondequiera que iba, estuviera perdiendo frente a un niño preadolescente como Emmett. ¡Qué humillante! No podía entender por qué Abel se sentía atraído por ese chico bonito. ¿Quizás los rumores de que él era gay eran ciertos?

“Señor. Abel”, Evelyn sonrió suavemente mientras colocaba el recipiente de comida sobre la mesa. “Disfruta el estofado mientras está caliente”.

“Mm”, Abel asintió. “Déjalo ahí”, dijo secamente.

“Déjame manejarlo”, ofreció Kendra. Llevó los recipientes a la cocina y salió con un pequeño plato de estofado para Abel.

“¿Ya cenó, Sra. Murphy?” preguntó Kendra cortésmente. “Si no te importa, ¿te gustaría cenar con nosotros?”

“Por supuesto que sí”, aceptó Evelyn la invitación de Kendra. “La tía Rosaline me pidió que acompañara a Abel a cenar, después de todo…”

Kendra le lanzó una rápida mirada a Abel, quien no parecía tener objeciones. “¡Entonces, por favor tome asiento, Sra. Murphy!” Kendra dijo.

Evelyn se alisó la falda y se sentó con cautela en el asiento vacío junto a Abel.