“¡Guau!” Emmeline aplaudió con asombro. “¡Este pequeño jardín es tan hermoso!”

Abel entrecerró los ojos, los recuerdos lo inundaron y lo abrumaron. De repente, vio la hermosa figura de Emmeline en su mente, y una aguda punzada de dolor torció su rostro.

“Señor. Ryker —preguntó Emmeline, rompiendo su ensimismamiento. “¿Conoces bien al dueño de este lugar?”

Cuando Emmeline se dio la vuelta, vio una expresión de dolor en el rostro de Abel.

“Señor. Ryker, ¿qué pasa? preguntó, preocupada.

Abel respondió: “Me siento un poco incómodo”.

El corazón de Emmeline saltó de alegría. Esto debe significar que Abel todavía tenía sentimientos por ella. Después de todo, parecía que el medicamento Worryfree de Waylon no era una solución infalible.

Pero, ¿cómo podría despertar las emociones dormidas de Abel por ella?

“Señor. Ryker —dijo Emmeline, sentada en un columpio—. “¿Alguien está pesando en tu mente?”

Abel asintió en respuesta.

“¿Te gustaría compartir tu historia conmigo?” Emmeline sugirió amablemente.

Abel dejó escapar un profundo suspiro. “No hay mucha historia que contar”.

“¿Es por un amor no correspondido?” Emmeline inclinó la cabeza, estudiándolo de cerca.

Una sombra cruzó el hermoso rostro de Abel. “No, no es eso.”

“¿Entonces que es eso?” preguntó suavemente.

“… olvídalo”, dijo Abel, su voz cargada de desgana. “No hablemos de ella”.

El corazón de Emmeline se hundió. Parecía que esta situación era más difícil de lo que había anticipado.

Sam les trajo su café y se sentaron en el columpio, bebiendo y charlando. Antes de que se dieran cuenta, ya era tarde y Emmeline se había quedado dormida, apoyada en el hombro de Abel.

“Emmett, Emmett”, Abel la empujó suavemente, tratando de despertarla.

La pequeña dormía profundamente, completamente ajena al mundo que la rodeaba.

“Niños”, se rió Abel. “Una vez que están dormidos, salen. El café no parece molestarlos”.

Preocupado porque “Emmett” se resfriara en el aire frío de la noche, Abel decidió llevarla a la habitación de invitados en el segundo piso.

Mientras la metía en la cama y la cubría con las sábanas, escuchó la voz de Evelyn en el piso de abajo.

“Luca, ¿el Sr. Abel todavía está aquí?” ella preguntó.

“Sí, todavía está aquí”, respondió la voz apagada de Luca.

“Le traje una chaqueta. Hace frío afuera”, explicó Evelyn.

La voz de Sam vino desde adentro, “¡Fuera, fuera! ¿No ves que estoy limpiando? Fueron cerrados.”

“¿Cerrado?” Evelyn exclamó: “¿El Sr. Abel no se va todavía?”

“¿Estás bromeando?” Sam respondió: “Esta es la casa del Sr. Abel, ¿por qué tendría que irse?”

“Pero…”

Antes de que pudiera terminar, el trapeador de Sam le golpeó los pies y él la empujó hacia la puerta.

“Señor. Abel, señor Abel”, Evelyn atravesó la puerta de vidrio, “le traje su coet, antes de que tuviera frío”.

Abel bajó del piso de arriba.

Evelyn vio a Abel a través del extremo de la puerta de vidrio y la abrió para entrar.

“Señor. Abel, yo… —empezó a decir.

“¡Splesh!” Le tiramos un balde de agua sucia para lavar las reglas sobre su cabeza, empapándola hasta los huesos.

“¡Ah!” Evelyn se estremeció violentamente y cayó sobre su trasero.

“¡Vete y deja de intentar seducir a los hombres en la casa de la Sra. Louise!” Sem gritó, sosteniendo el balde.

“¡Sem!” Abel frunció el ceño y lo regañó: “¡Malditas tus palabras!”

“Correcto, Sr. Abel”, Evelyn se limpió el agua sucia de la heces, “¿Qué pasa con la actitud de esta chica?”

¿Cuál es la actitud? Sem glered beck.

“Señor. Abel es el hombre de la Sra. Louise —se enfureció Sem. ¡Has venido aquí para seducirlo!

“EM. Louise es obra”, replicó Evelyn. “¡Y el Sr. Abel todavía no está casado!”

“¡Cállate, gafe!” Sem se abalanzó sobre ella con la fregona. “¡Te mataré a remolachas!”

“Señor. ¡Abel, sírveme! Evelyn se acurrucó detrás de él. “¡Detengan a estas mujeres locas!”

“¡Es suficiente!” Abel empujó su ovejita, impaciente. “Este no es tu lugar. Vete a casa.”

“Pero…” Evelyn parecía herida. Te traje la chaqueta.

“No lo necesito”, respondió Abel con frialdad. “Hazlo a tu gusto”.

“¿Quieres que esté bien?” Evelyn está desconcertada. “¿No irá a buscar esta noche, Sr. Abel?”

“Señor. Abel, señor Abel —gritó Evelyn a través de la puerta de vidrio—, traje su abrigo, ¿tiene frío?

Abel bajó del piso de arriba.

Evelyn vio a Abel a través de la puerta de cristal y la abrió para entrar.

“Señor. Abel, yo…” comenzó a decir.

“¡Chapoteo!” Le arrojaron por la cabeza un balde de agua sucia para lavar trapos, empapándola hasta los huesos.

“¡Ah!” Evelyn se estremeció violentamente y cayó sobre su trasero.

“¡Sal y deja de intentar seducir a los hombres en la casa de la Sra. Louise!” Sam gritó, sosteniendo el balde.

“¡Sam!” Abel frunció el ceño y lo regañó: “¡Cuidado con tus palabras!”

“Correcto, Sr. Abel”, Evelyn se limpió el agua sucia de la cara, “¿Qué pasa con la actitud de esta chica?”

“¿Qué actitud?” Sam le devolvió la mirada.

“Señor. Abel es el hombre de la Srta. Louise,” dijo Sam furioso. “¡Viniste aquí para seducirlo!”

“EM. Louise está muerta”, replicó Evelyn. “¡Y el Sr. Abel todavía no está casado!”

“¡Cállate, gafe!” Sam se abalanzó sobre ella con la fregona. “¡Te golpearé hasta la muerte!”

“Señor. ¡Abel, sálvame! Evelyn se acurrucó detrás de él. “¡Detén a esta loca!”

“¡Eso es suficiente!” Abel la apartó, impaciente. “Este no es tu lugar. Vete a casa.”

“Pero…” Evelyn parecía herida. “Te traje una chaqueta”.

“No lo necesito”, respondió Abel con frialdad. “Tomar de nuevo.”

“¿Tomar de nuevo?” Evelyn estaba desconcertada. “¿No va a regresar esta noche, Sr. Abel?”