Sam asintió suavemente sin hablar.

“¿Quién encabeza la familia?” preguntó Abel.

“Yo… no puedo decir…” Sam negó con la cabeza.

“Lo averiguaré mañana de todos modos”, le recordó Abel. “También podrías decírmelo ahora”.

“No,” dijo Sam, evitando los ojos de Abel. “Si te enteras por tu cuenta, nadie puede decir que es porque te lo dije…”

“¡Eh! La chica tiene los labios apretados, parece…” Abel se rió entre dientes.

“Solo estoy aquí para acompañarte a la isla antes de tener que regresar a Struyria”, continuó Sam. “Si conoce a la Sra. Emmeline, hágame saber cómo está”.

“Ya que ya estás aquí, ¿por qué no vienes con nosotros? preguntó Lucas.

“No sé cómo reaccionaría el Amo cuando te conociera”, explicó Sam. “Debería alejarme de él para evitar ser castigado. Ya está lo suficientemente enojado porque no pude proteger a la Sra. Emmeline. Me dio un montón de cosas por teléfono ese día… Los labios de Sam temblaron mientras hablaba.

“Eso no es tu culpa. Era mío”, Abel frunció el ceño.

“Fue mi descuido”, sostuvo Sam. “Debería haber mantenido mis ojos en la Sra. Emmeline en todo momento, le gustara o no…”

“No tiene sentido discutir sobre eso ahora”, la interrumpió Abel. “Entonces, ¿qué hace Benjamín aquí?”

Sam volvió a negar con la cabeza. —No tengo la libertad de decirlo, señor Ryker. Lo descubrirás muy pronto.

El ceño de Abel se profundizó. La mujer estaba haciendo un excelente trabajo manteniendo el silencio.

“Lo mejor que puedo hacer es mostrarte el camino para llegar a la isla, o podrías terminar pasando días o incluso meses tratando de encontrarla”. Sam repitió. “No estaba seguro de si el cuerpo del Sr. Ryker podría soportarlo, así que me apresuré”.

Mm,” Abel asintió brevemente. “Gracias.”

“También lo estoy haciendo por la Sra. Emmeline,” Sam levantó la cabeza, finalmente mirando a Abel a los ojos. Sé que fuiste bueno con ella.

“Luca”, llamó Abel a su asistente. “Cuida bien a Sam, asegúrate de que tenga algo para comer. Zarparemos a primera hora del amanecer.

“Sí, señor Abel”, respondió Luca inmediatamente antes de volverse hacia Sam. “Tu habitación está lista. ¿Por qué no te duchas mientras te preparo la comida?

Las mejillas de Sam se volvieron ligeramente rosadas de nuevo. “Gracias, Luca”, dijo en voz baja antes de volverse hacia Abel. “Gracias, Sr. Ryker”.

Abel cerró la puerta tan pronto como Luca y Sam salieron de la habitación. Se recostó en el sofá fumando un cigarrillo ya que ya no podía dormir. Todavía le dolía el estómago, pero el dolor fue mitigado por la expectativa esperanzadora de volver a ver a Emmeline. Si no hubiera tenido en cuenta el hecho de que Sam podría necesitar un poco de descanso después de un largo día de viaje, habría zarpado ahora mismo.

El dolor en su abdomen empeoró gradualmente mientras esperaba con impaciencia el amanecer. Gotas de sudor frío se acumularon en su frente cuando alcanzó algunos analgésicos en la mesa. Se tragó dos pastillas con un poco de agua y esperó que el dolor se calmara, pero con el tiempo solo sintió más náuseas y finalmente corrió hacia la taza del inodoro nuevamente. Vomitó una mezcla de bilis y sangre, así como los analgésicos que había tomado, pero esta vez la sangre era notablemente más pronunciada.

Abel se limpió la boca y se lavó la cara en el fregadero, vislumbrando su tez pálida en el espejo. “Emma…” respiró pesadamente, agarrándose al fregadero para sostenerse. “Por favor, déjame encontrarte antes de que no pueda aguantar más… Déjame ver tu rostro una vez más…”

Hubo un golpe en la puerta antes de que Abel escuchara una voz. “Señor. Abel, ¿estás despierto? La voz de Luca gritó.

Abel hizo gárgaras con su boca una vez más antes de dirigirse hacia la puerta y abrirla, sorprendiendo a Luca. Su jefe parecía mortalmente enfermo y canoso, pero sus ojos oscuros permanecían alerta, aunque tristes.

“Señor. Abel, ¿qué te gustaría desayunar? preguntó Lucas. “Pediré comida para llevar en el restaurante”.

“No voy a tener ninguno”, dijo Abel simplemente. “Ustedes sigan adelante con el desayuno. Saldremos en media hora.

“… Muy bien, Sr. Abel”, asintió Luca a pesar de estar preocupado.

Abel cerró la puerta y se sirvió un vaso de agua tibia antes de tragar algunos analgésicos más.